網絡分析儀一種能在寬頻帶內進行掃描測量以確定網絡參量的綜合性微波測量儀器。全稱是微波網絡分析儀。網絡分析儀是測量網絡參數的一種新型儀器，可直接測量有源或無源、可逆或不可逆的雙口和單口網絡的復數散射參數，并以掃頻方式給出各散射參數的幅度、相位頻率特性。自動網絡分析儀能對測量結果逐點進行誤差修正，并換算出其他幾十種網絡參數，如輸入反射系數、輸出反射系數、電壓駐波比、阻抗（或導納）、衰減（或增益）、相移和群延時等傳輸參數以及隔離度和定向度等。

矢量網絡分析儀，它本身自帶了一個信號發生器，可以對一個頻段進行頻率掃描. 如果是單端口測量的話，將激勵信號加在端口上，通過測量反射回來信號的幅度和相位，就可以判斷出阻抗或者反射情況. 而對于雙端口測量，則還可以測量傳輸參數. 由于受分布參數等影響明顯，所以網絡分析儀使用之前必須進行校準。

在微波電路的設計和計算中，需要對所用元、器件特性的全部網絡參數進行全面定值。而微波元、器件中，包括微波晶體管，大多采用S參數（散射參數）來表述它們的特性。一般二端口網絡需要有四個散射參數（S11、S22、S12和S21），才能對其全面定值。因此往往采用測量的方法來確定網絡的參數。

20世紀60年代中期，出現能在寬頻帶范圍內掃頻測量并能顯示全部網絡S參數的模值和幅角的多功能儀器，這就是微波網絡分析儀。因此網絡分析儀的基本部分實際上就是一臺S參數測量儀。方框圖如圖2所示。

由于測定了網絡的S參數后，網絡的其它各種特性參量都可以從S參數中導出，因此，微波網絡分析儀具有多種功能。